Это дренажный катетер у которого один конец фиксируется в почечной лоханке, а противоположный конец выводится наружу со стороны поясницы и соединяется с мочеприемником. Отток мочи происходит в мешок для сбора мочи - подсоединенный к катетеру напрямую или через трубку-коннектор. С помощью нефростомического катетера осуществляется опорожнение, не задействуя уретру, мочевые протоки и мочевой пузырь.

Нефростому устанавливает врач в ходе хирургической операции, которая проводится с помощью УЗИ или рентген-аппаратов для исключения риска повреждений почечной артерии или лоханки. Такая операция называется нефростомия.