Пецилии относятся к группе живородящих рыб. Это означает, что для вида характерно не метание икры, а рождение уже сформированных мальков.

Размер пецилий в аквариуме обычно не превышает 5 см. Тело укорочено, хвостовой плавник широкий. Окрас тела отличается большим разнообразием. И если природная форма довольно непримечательна желто-коричневое тело с двумя темными пятнами у хвоста то современные аквариумные вариации бывают красного, желтого, пятнистого и других цветов. Также может отличаться форма плавников. Пецилия баллон селекционная форма с округлым телом и искривленным позвоночником. Существую также и вуалевые формы с удлиненным спинным плавником.